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다시, 4월이다. 무심한 듯 세월은 지나갔고, 그렇게 세월호참사 1주기가 돌아왔다. 그날 그 장면, 지금도 기억에 또렷이 남아 있다.
현재진행형인 세월호 참사 1년…. 한 번쯤 안전과 관련한 자신의 행동을 성찰해본 적이 있는가라는 도발적이면서도 불편한 질문을 던질 수밖에 없다. 사망·실종자 304명. 아직 시신조차 찾지 못한 실종자가 9명이다. 한 실종자 가족은 “1년이 지났다는 게 뭐가 중요해. 아직 가족이 바닷속에서 돌아오지 않았는데”라고 말했다.
이들에게 세월호 1주년은 지난 1년간의 여느 날과 다를 바 없는 고통의 시간일 뿐이다. 잔인한 기다림이다. 맹골수도에서 살아 돌아오기를 고대했던 가족이 시신으로 돌아오면 그나마 시신이라도 건졌다는 안도와, 죽음을 확인한 슬픔이 뒤섞여 오열을 터뜨렸다. 그런 감정마저도 가질 수 없는 실종자 가족들의 마음은 어떨 것인가. 위로의 말을 찾기가 어렵다. 한국 사회는 놀랍도록 빠른 경제 성장을 이뤘지만 그 이면에 민관(民官) 유착과 안전 경시의 폐해를 낳았다. 지난 1년 동안 정부도, 국민도 ‘안전한 한국’을 만들기 위해 노력했다. 퇴직공직자의 취업 제한을 위해 공직자윤리법을 개정했다.
뇌물죄로 처벌하지 못하는 부정 청탁을 막기 위해 김영란법을 제정했다. 사고가 났을 때 컨트롤타워로 국민안전처를 신설했다. 그러나 1년 전보다 얼마나 국가 개조의 과제를 이뤘는지 묻는다면 누구도 자신 있게 답할 수 없다. 제도 개혁과 함께 ‘좋은 게 좋은 것’, ‘빨리빨리’같은 속도와 성과에 집착한 안전불감증을 고치는 것이 중요하다.
인명을 앗아간 사고들이 우리 곁에서 끊임없이 발생하는 것을 보면 우리의 안전의식은 정녕 나아졌는가, 안전불감증을 떨쳐낼 날은 오는 것인가라는 자괴감마저 가져본다. 2015년 4월 16일 이후로 더 이상 국민의 피와 눈물을 요구하는 일들이 일어나지 않기를 간절히 기원해본다.< 저작권자 © 고령신문 무단전재 및 재배포금지 > |
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